Une équipe de deux étudiants et d'un chercheur de la NYU Grossman School of Medicine a proposé un nouveau dispositif potentiellement salvateur pour les nouveau-nés, impressionnant les juges lors d'un concours d'innovation chirurgicale le 21 mai. Le développement ultérieur de l'idée est éligible au soutien du fonds MedTech Venture Prototyping de NYU Technology Opportunity and Ventures (TOV) pour les dispositifs médicaux.
Le programme d'innovation chirurgicale de NYU Langone Health forme des étudiants, résidents et boursiers de NYU Grossman au développement et à la promotion de nouveaux dispositifs médicaux. Cette année, trois équipes, composées de neuf stagiaires, se sont affrontées pour remporter un financement MVP de 25 000 dollars. Chaque groupe représentait une spécialité distincte – chirurgie pédiatrique, ophtalmologie et chirurgie mini-invasive – et a présenté ses idées innovantes devant un public et un jury d'experts. À la fin de l’événement, tous les participants ont reçu un certificat, reconnaissant officiellement leur réussite au programme, mais un seul groupe a été nommé gagnant : la chirurgie pédiatrique.
L'équipe de chirurgie pédiatrique était composée de deux étudiants de NYU Grossman - Caroline Magro, BSE, étudiante en deuxième année de médecine et chercheuse entrante au département de chirurgie cardiothoracique , et Asna Tabassum, BS, étudiante en première année de médecine - ainsi que d'un chercheur en chirurgie mini-invasive, James K. Moon, MD, au département de chirurgie . Ils ont été encadrés par Barbara E. Coons, MD , professeur adjoint au département de chirurgie, et Jason C. Fisher, MD , professeur associé de chirurgie pédiatrique William F. et Virginia Connolly Mitty et chef de la division de chirurgie pédiatrique , département de chirurgie.
Leur dispositif, appelé Kedge – qui signifie « petite ancre » – permet de fixer le système de survie, l'oxygénation extracorporelle par membrane (ECMO), au nourrisson. Les machines d'ECMO apportent un soutien vital lorsque le cœur et les poumons du nourrisson sont trop faibles pour fonctionner correctement, en pompant le sang et l'oxygène dans le corps pour permettre à ces organes de se reposer et de guérir. Les machines sont reliées aux gros vaisseaux sanguins, généralement dans le cou, par des canules, de petits tubes flexibles fixés avec du ruban adhésif, des bandages et parfois des points de suture. Le problème : ces méthodes de fixation ne sont pas toujours sûres.
De légers mouvements peuvent faire glisser les canules, entraînant une perte de sang importante et la mortalité des nourrissons, a expliqué le Dr Moon lors de sa présentation. Il a vécu personnellement cet événement traumatisant, appelé décanulation. « On reçoit un appel d'urgence indiquant un saignement au niveau du cou du bébé », a-t-il expliqué. « On pratique des compressions thoraciques, on transfère des litres de sang, et c'est le chaos total, jusqu'à ce que ce soit réglé. Et puis il faut aller parler à la famille qui vient de perdre son enfant. »
Pour éviter ce problème, l'équipe développe un petit dispositif tubulaire qui maintient la canule fermement en place, éliminant ainsi le besoin de ruban adhésif et de gaze. Leur premier prototype est doté d'un « amortisseur » en caoutchouc souple placé à l'extérieur du vaisseau sanguin pour protéger le site d'insertion de la canule et l'empêcher de bouger. À l'intérieur du dispositif, l'équipe teste un système de bande magnétique pour maintenir fermement la canule en place. L'appareil est également équipé de capteurs de mouvement qui détectent tout mouvement et envoient des alertes instantanées aux médecins via une application mobile.
Dans l’ensemble, « Kedge met en œuvre des systèmes de sécurisation et de détection afin d’optimiser la sécurité », a déclaré Magro lors du pitch.
Les deux autres groupes ont également présenté des solutions prometteuses à des problèmes courants dans leurs domaines respectifs. L'équipe d'ophtalmologie a présenté un dispositif pour traiter la myopie, une affection caractérisée par une vision floue des objets éloignés, en plaçant un petit dispositif dans le canal oculaire qui libère lentement un médicament. L'équipe mini-invasive a conçu un outil de rétraction hépatique – un dispositif qui maintient délicatement le foie de côté pendant une chirurgie abdominale – plus compact que les outils traditionnels, améliorant ainsi la visibilité et la maniabilité du chirurgien.
